Quel que soit l’âge de vos enfants ou les effets des conflits conjugaux, examinez de près la façon dont vous vous disputez. Ce n’est pas parce que vos disputes ne sont pas physiques qu’elles ne sont pas préjudiciables à vos enfants. Il existe un certain nombre de tactiques que les parents utilisent et qui sont destructrices pour les enfants.
Ainsi, même si vous pensez qu’abandonner une dispute et laisser votre partenaire se taire pendant trois jours n’est pas une grosse affaire, c’est une grosse affaire pour vos enfants. Vos enfants voient comment vous gérez les désaccords et ils apprennent de vous des compétences en matière de résolution de problèmes, de régulation des émotions et de résolution des conflits.
Il est également important de réfléchir au message que vous envoyez à vos enfants sur les relations amoureuses. Si vous et votre partenaire vous traitez avec irrespect, vos enfants grandiront en pensant qu’il est normal de faire de même et peut-être qu’ils penseront qu’il est normal de laisser les autres les traiter mal aussi.
Atténuer les effets
Parfois, un désaccord échappe à tout contrôle. Une personne dit quelque chose qu’elle ne pense pas, un autre parent ne se rend pas compte que ses enfants écoutent de l’autre côté du mur.
Une prise de bec ou deux ne signifient pas que vous avez causé un préjudice irréparable à votre enfant. Cependant, vous pouvez prendre quelques mesures pour atténuer les effets de ce qu’ils ont vu et entendu. Si votre désaccord devient irrespectueux, vous pouvez prendre ces mesures pour régler la situation avec vos enfants :
- Discutez de la dispute : Bien que vous n’ayez pas à entrer dans les détails de votre désaccord avec votre partenaire, organisez une réunion de famille pour dire quelque chose comme : « Papa et moi avons eu une dispute l’autre soir qui a dégénéré. Nous n’avions pas la même opinion sur un sujet qui était important pour nous deux, mais il était malvenu de se disputer comme ça ».
- Rassurer les enfants : Rappelez-leur que ce n’était qu’une dispute et qu’elle n’est pas révélatrice de problèmes plus importants. Rassurez-les en leur disant que vous vous aimez toujours et que vous n’allez pas divorcer (en supposant, bien sûr, que c’est vrai).
- Clôturez le dossier : assurez-vous que vos enfants comprennent que vous êtes toujours une famille solide. Expliquez-leur que les disputes arrivent parfois et que les gens peuvent perdre leur sang-froid. Cependant, vous vous aimez tous, malgré vos désaccords.
Un thérapeute peut déterminer si l’un de vous pourrait bénéficier d’une thérapie individuelle pour acquérir des compétences, comme la gestion de la colère ou la régulation des émotions, ou si vous devriez suivre une thérapie de couple pour travailler ensemble sur votre relation.
Les enfants sont-ils mieux lotis dans une famille biparentale ?
Les enfants s’en sortent généralement mieux dans une famille biparentale. Mais il est important que les parents s’entendent bien. Si les disputes sont nombreuses, les enfants s’en sortiront peut-être mieux si leurs parents se séparent. De nombreux parents se demandent s’il vaut mieux rester ensemble pour le bien des enfants ou simplement divorcer. Il est clair que le divorce peut avoir des conséquences psychologiques sur les enfants.
En outre, les enfants qui grandissent avec des parents célibataires sont souvent confrontés à d’autres problèmes, comme des questions économiques, et ils peuvent ne pas s’en sortir aussi bien que les enfants qui grandissent dans des familles biparentales. Et il est clair que le remariage et la vie dans une famille recomposée peuvent être compliqués pour les enfants aussi.
Mais vivre dans un foyer très conflictuel est susceptible d’être aussi stressant – voire plus stressant encore pour les enfants – que si leurs parents divorçaient. Lorsque les parents s’entendent pendant et après un divorce, les enfants ne ressentent généralement pas de cicatrices émotionnelles durables4.
Ainsi, si vous vous trouvez dans une relation très conflictuelle, rester ensemble pour les enfants ne leur rendra peut-être pas service. Il est important de demander de l’aide pour réduire le conflit ou modifier la relation afin que vos enfants puissent grandir plus heureux et en meilleure santé.
