L’adolescence est une période incroyablement formatrice. C’est une période où les enfants expérimentent, essaient de nouvelles choses et apprennent qui ils sont. C’est aussi une période où les émotions sont fortes. Au moment où les adolescents traversent l’adolescence, il peut être difficile pour eux de s’ouvrir et de parler de leurs sentiments. Cependant, nous savons que les enfants souffrent souvent lorsqu’ils refoulent leurs émotions. C’est aux parents d’encourager leurs adolescents à exprimer leurs émotions pendant cette période vulnérable.
La recherche montre que le partage des émotions contribue à une meilleure santé mentale
Pour diverses raisons, de nombreux adolescents hésitent à partager leurs émotions, en particulier les émotions négatives. C’est la première fois que de nombreux adolescents essaient de naviguer dans leur vie sans la surveillance de leurs parents, et ils veulent faire face aux situations stressantes par eux-mêmes. Lorsque les adolescents s’ouvrent au sujet d’un sentiment de déprime, ils le font généralement de manière non descriptive, en disant simplement « Je me sens mal ».
Une nouvelle étude montre que les adolescents qui partagent leurs émotions et parlent de leurs sentiments d’une manière spécifique sont moins susceptibles de souffrir de dépression. Cette étude repose sur un concept appelé « différenciation des émotions négatives » (NED), c’est-à-dire la capacité à établir des distinctions détaillées entre les émotions négatives et à leur attribuer une étiquette.
L’étude a porté sur 233 adolescents âgés en moyenne de 16 ans. Les chercheurs ont commencé par mener des entretiens de diagnostic pour dépister la dépression chez les participants. Ensuite, les adolescents ont rapporté leurs émotions quatre fois par jour pendant une période de sept jours. Un an et demi après l’étude, les chercheurs ont mené des entretiens de suivi pour déterminer les résultats longitudinaux.
Les chercheurs ont constaté que les adolescents qui ne parviennent pas à différencier leurs émotions négatives sont plus susceptibles de présenter des symptômes dépressifs après des événements stressants de la vie. En revanche, les adolescents qui parviennent à distinguer les émotions négatives sont plus aptes à gérer leurs émotions après un stress, ce qui réduit le risque de dépression.
D’après les résultats de l’étude, les adolescents n’ont pas besoin d’avoir une conversation entière sur leurs émotions négatives pour se protéger de la dépression. Les participants qui décrivaient simplement leurs émotions négatives comme « je me sens agacé » ou « je me sens frustré » présentaient un risque plus faible de dépression. Le fait de pouvoir distinguer un mauvais sentiment d’un autre suffit à aider les adolescents à gérer leurs pensées et sentiments négatifs de manière plus productive.
Comment les parents peuvent aider leurs adolescents à s’ouvrir
De nombreux adolescents ont du mal à s’ouvrir volontairement à leurs parents. C’est pourquoi les parents doivent trouver des moyens d’encourager leurs enfants à partager leurs sentiments, surtout lorsqu’ils ne se sentent pas au mieux de leur forme. Malheureusement, de nombreux enfants évitent de parler de leurs sentiments à leurs parents jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Le fait d’avoir des conversations ouvertes avec votre adolescent sur son état émotionnel peut le rendre moins susceptible de développer un trouble de santé mentale ou d’avoir des pensées suicidaires.
Les adolescents peuvent se sentir vulnérables lorsqu’ils partagent leurs émotions. Il est donc essentiel de créer un climat de confiance entre le parent et l’enfant. Pour créer cette confiance, les parents doivent servir de modèle à leur famille en discutant ouvertement de leurs propres sentiments. Parler des hauts et des bas de leur journée peut montrer aux adolescents qu’il n’y a pas de jugement à porter sur leurs sentiments, surtout s’ils sont négatifs.
Les parents ne doivent pas non plus essayer de deviner pourquoi leur enfant agit d’une certaine façon. Les adolescents savent quand leurs parents jugent leurs sentiments ou leurs comportements, et cela peut facilement conduire à la méfiance. Si un adolescent semble distant, en colère ou triste, ne supposez pas que c’est pour une raison ou une autre. Évitez de deviner la cause de son état négatif et laissez-le plutôt venir vous en parler.
Il est important d’aider un adolescent à se sentir à l’aise pour s’ouvrir. Cependant, il est également important d’aider l’adolescent à trouver des moyens de libérer ses émotions, surtout s’il n’a pas envie d’en parler à ses parents. Écrire, chanter, faire de l’exercice, rire, prier et danser sont autant de moyens efficaces d’exprimer ses émotions. Lorsqu’un adolescent apprend à gérer ses propres émotions internes, il est plus enclin à s’ouvrir aux autres.
Si un adolescent ne se sent pas à l’aise pour parler à ses parents, son école peut disposer de ressources pour l’aider. La plupart des écoles secondaires ont des conseillers d’orientation ou des spécialistes de la santé mentale qui peuvent rencontrer les élèves pour discuter de leurs sentiments et de leurs émotions. Ces conseillers sont formés pour travailler spécifiquement avec les adolescents et peuvent trouver des moyens de les aider à gérer leurs émotions plus efficacement.
Quand envisager une thérapie pour votre adolescent
Dans de nombreux cas, les adolescents souhaitent s’ouvrir à leurs sentiments. Il peut être inconfortable de vivre quotidiennement avec des émotions refoulées. Mais les adolescents sont très hésitants quant aux personnes avec lesquelles ils partagent leurs sentiments.
Les parents ne peuvent pas tout faire pour aider leurs adolescents à s’ouvrir lorsqu’ils se sentent déprimés. Si l’intervention à domicile ne fonctionne pas, envisagez d’envoyer votre adolescent en thérapie. La thérapie offre aux adolescents un endroit sûr pour discuter de leurs émotions avec une personne qui n’a pas d’autorité sur eux et qui ne les connaît pas personnellement. Les adolescents peuvent également avoir l’impression qu’un thérapeute est moins susceptible de les juger ou de leur soutirer des informations que leurs parents.
Si votre adolescent est aux prises avec la dépression ou d’autres problèmes de santé mentale, envisagez de l’inscrire au programme pour adolescents de Mission Harbor. Nous proposons des thérapies individuelles, des séances de thérapie familiale ainsi que des groupes de soutien aux parents pour aider les enfants et leurs parents à trouver des moyens sains de gérer leurs émotions. Le programme est géré par notre équipe clinique, qui a plus de 20 ans d’expérience dans le traitement de la dépression et de l’anxiété chez les adolescents.
En plus de la thérapie clinique traditionnelle, nous proposons également des arts expressifs, du yoga et du psychodrame pour aider les adolescents à apprendre à s’ouvrir à leurs sentiments, à partager leurs histoires de vie et à traiter les conflits interpersonnels. Notre programme de traitement adopte une approche globale de la thérapie de la santé mentale, afin que votre adolescent puisse apprendre à gérer ses émotions et à vivre une vie plus saine.
Si vous êtes dans la région de Santa Barbara, contactez-nous au (805) 209-4433 pour en savoir plus sur le programme pour adolescents de Mission Harbor.
