Aussi difficile qu’il soit de se sentir éloigné de nos adolescents alors qu’ils passent plus de temps à traîner avec leurs amis, ce comportement peut être une partie nécessaire de la vie. Alors que les parents peuvent se sentir ignorés, les adolescents essaient simplement de grandir et de commencer le processus de formation d’une identité, de déclaration d’indépendance et d’obtention d’un sentiment d’acceptation et d’appartenance. Les liens sociaux tels que l’amitié peuvent être bénéfiques pour les adolescents de plusieurs façons, notamment une meilleure estime de soi, une meilleure santé mentale, des capacités de régulation émotionnelle plus fortes, une meilleure fonction cognitive et davantage de sentiments d’empathie et de confiance envers les autres.
Si les parents doivent permettre aux adolescents de créer leurs propres groupes sociaux, ils doivent aussi les encourager à développer des relations saines, tout en décourageant les relations malsaines en donnant à votre adolescent la capacité de savoir si un ami a une mauvaise influence. Si vous avez un mauvais pressentiment à propos d’un ami de votre adolescent, faites-le savoir à votre enfant, mais veillez à ne pas réagir de manière excessive sur la base d’une supposition en empêchant votre enfant de voir son ami.
Apprenez plutôt à votre enfant à repérer lui-même les signes d’alerte afin qu’il puisse prendre ses propres décisions et s’éloigner des influences potentiellement mauvaises. Dites-lui de se méfier des amis qui :
- racontent régulièrement des ragots, surtout lorsqu’il s’agit de ragots nuisibles ou d’intimidation
- sont chauds et froids lorsqu’ils veulent être les amis de votre enfant
- « aiment ou publient des messages sur les médias sociaux concernant des comportements à risque comme la consommation d’alcool avant l’âge légal.
- manquent de respect aux figures d’autorité comme les enseignants et les parents ou désobéissent aux règles de l’école
- faire des blagues ou des commentaires sur l’abus de substances ou la violation de la loi.
L’une des leçons les plus importantes que vous puissiez enseigner à votre adolescent est de savoir repérer la pression des pairs, en particulier dans les cas d’abus et de mauvais usage de substances. Lorsque vous parlez à votre adolescent des dangers de l’abus de substances – ce que vous devriez faire régulièrement – intégrez la pression des pairs dans la conversation. Rappelez souvent à votre adolescent que « s’intégrer » ou « avoir l’air cool » ne vaut pas les effets secondaires de l’abus de substances.
Une chose à ne pas oublier est la rapidité avec laquelle les amitiés des adolescents changent. Avec le drame du lycée et les montagnes russes hormonales, le meilleur ami de votre adolescent peut devenir son ennemi le lendemain. Lorsque vous vous renseignez sur la vie de votre adolescent, n’oubliez pas de lui demander comment vont ses amis, et il pourrait vous faire part de tout changement important qui pourrait lui causer un stress émotionnel.
