C’est arrivé. Vous saviez que ça arriverait, mais vous ne pensiez pas que ça arriverait si vite. Malgré tout l’espoir que vous aviez de ralentir l’horloge, vous vous êtes réveillé un jour pour constater que votre enfant n’est plus si enfantin. Soudain, les hormones se déchaînent, des sentiments romantiques se développent et, bien sûr, cela ne s’arrête pas là. Avant que vous ne le sachiez, votre adolescent peut entrer dans le monde des rencontres.
Pour beaucoup, élever un adolescent est le chapitre le plus intimidant de la vie de parent. La discipline devient de plus en plus difficile et peut sembler impossible à maintenir. Il est difficile de savoir quand fixer des règles et quand donner de la liberté, quand plier et quand rester ferme, quand intervenir et quand laisser vivre.
La communication est souvent l’un des champs de mines les plus difficiles à franchir. C’est une lutte pour savoir quoi dire, quand le dire et comment le dire. Ces conversations et décisions deviennent encore plus difficiles lorsque le moment est venu pour votre adolescent de commencer à sortir avec quelqu’un. Alors que le Mois de la sensibilisation à la violence dans les fréquentations entre adolescents touche à sa fin, nous souhaitons rappeler aux parents combien il est important de faire leur part pour prévenir la violence dans les fréquentations entre adolescents et promouvoir des relations saines.
Si vous êtes le parent d’un adolescent épanoui, pensez à discuter de ces aspects cruciaux des relations avec votre enfant avant qu’il ne s’engage dans une relation :
DÉFINISSEZ UNE RELATION SAINE
Veillez à enseigner à votre adolescent les fondements d’une relation saine. Expliquez-lui qu’une relation saine repose sur le respect, la compréhension mutuelle, la confiance, l’honnêteté, la communication et le soutien.
Une relation doit comporter des limites saines, établies et respectées par les deux partenaires de manière égale. Un bon partenaire vous acceptera tel que vous êtes, soutiendra vos choix personnels et vous félicitera pour vos réalisations. Une relation saine permet également aux deux partenaires d’entretenir des intérêts extérieurs et des amitiés, et n’entrave pas la liberté personnelle de l’un ou l’autre.
EXPLIQUER LES DIFFÉRENCES ENTRE LA CONVOITISE, L’ENGOUEMENT ET L’AMOUR.
La distinction entre l’engouement et l’amour peut être difficile pour de nombreux adultes ; imaginez à quel point cela peut être compliqué pour un adolescent qui éprouve de nombreux sentiments nouveaux pour la première fois. Prenez un moment pour expliquer à votre adolescent que l’attirance et le désir sont des réponses physiologiques qui peuvent survenir indépendamment des émotions.
Veillez à ce qu’il comprenne que l’engouement n’est pas synonyme d’amour. L’engouement peut nous donner des papillons, la chair de poule et le sentiment de ne pas pouvoir manger ni dormir, mais ce n’est pas la même chose que l’amour. L’amour prend du temps pour se développer, alors que l’engouement peut survenir presque instantanément.
PARLEZ DU SEXE DE MANIÈRE RÉALISTE
Bien qu’il puisse être tentant d’éviter cette conversation, il est dans l’intérêt de tous de parler de sexe avec votre adolescent. Demandez-vous si vous voulez que votre adolescent entende cette information de vous ou de quelqu’un d’autre.
Sur son site Web, la clinique Mayo suggère de faire de ce sujet une discussion plutôt qu’un exposé. Assurez-vous de connaître le point de vue de votre adolescent et laissez-le entendre tous les points de vue de votre part. Discutez honnêtement des avantages et des inconvénients du sexe. Parlez des questions d’éthique, de valeurs et de responsabilités associées aux croyances personnelles ou religieuses.
FIXER DES ATTENTES ET DES LIMITES
Il est important de définir dès maintenant vos attentes et vos limites concernant les fréquentations de votre adolescent, plutôt que de les définir plus tard par la confrontation. Informez votre adolescent de vos règles, telles que le couvre-feu, les restrictions quant à la personne ou à la façon dont il sort avec quelqu’un, qui paiera pour les sorties et toute autre stipulation que vous pourriez avoir. Donnez à votre adolescent la possibilité de participer à la discussion, ce qui peut contribuer à renforcer la confiance.
OFFREZ VOTRE SOUTIEN
Faites savoir à votre adolescent que vous le soutenez dans sa démarche. Dites-lui que vous pouvez le déposer ou venir le chercher, lui prêter une oreille compatissante si nécessaire, ou l’aider à obtenir une contraception si cela correspond à votre philosophie parentale et personnelle. Quelle que soit la manière dont vous comptez soutenir votre adolescent, assurez-vous qu’il sait que vous êtes disponible.
UTILISER UN LANGAGE QUI INCLUT LE GENRE ET RESTE NEUTRE PAR RAPPORT À L’ORIENTATION SEXUELLE
Lorsque vous entamez la discussion avec votre adolescent sur les relations et la sexualité, envisagez d’utiliser un langage qui tienne compte du genre et qui reste neutre par rapport à l’orientation sexuelle. Par exemple, vous pourriez dire quelque chose comme « Es-tu intéressé à trouver un petit ami ou une petite amie ? » plutôt que de supposer automatiquement que votre adolescent a une préférence pour le sexe opposé. Tenez ce langage avec une ouverture et un amour véritables.
En évoquant dès le départ la possibilité d’être attiré par les deux sexes, vous permettrez non seulement à votre adolescent de parler plus facilement de son orientation sexuelle, mais vous l’aiderez aussi à se sentir plus à l’aise avec son identité, quelle que soit la personne qu’il choisira de fréquenter.
SOYEZ RESPECTUEUX
Le plus important est d’être respectueux lorsque vous parlez à votre adolescent de ses fréquentations et de ses relations. Si vous communiquez avec votre adolescent de manière douce et discrète, en respectant son individualité, ses opinions et ses croyances, il sera beaucoup plus enclin à faire de même avec vous. Cela permet de créer une ligne de communication saine et ouverte entre vous et votre enfant et, en fin de compte, d’améliorer l’estime de soi de votre adolescent.
SAVOIR QUAND DEMANDER DE L’AIDE EXTÉRIEURE
Il existe de l’aide si vous avez du mal à parler à votre adolescent des relations amoureuses et de la sexualité. En plus de nos conseils, il existe de nombreuses ressources en ligne pour vous aider à entamer une conversation constructive. De plus, si votre adolescent a des problèmes relationnels et/ou si vos discussions sur les relations ne se passent pas bien, envisagez de trouver un thérapeute familial qui pourra intervenir dans les conversations et promouvoir l’intelligence émotionnelle et les comportements sains. Apprendre à vos enfants ce que signifie une relation saine est un message trop important pour le laisser au hasard et pourrait même leur sauver la vie un jour.
