Pour beaucoup d’adolescents aujourd’hui, l’abus de substances est quelque chose qu’ils voient ou entendent régulièrement. On en parle – et dans certains cas, on le glorifie – à la télévision, dans les films et dans la musique qu’ils consomment. Cependant, l’usage récréatif de substances telles que l’alcool, les médicaments sur ordonnance, les drogues illicites et même les substances en vente libre comme les antitussifs n’est pas un jeu – il est dangereux et peut même mettre la vie en danger. On estime que l’abus de substances tue des milliers de personnes en Amérique chaque année. Bien que l’abus de substances soit présent dans tous les groupes démographiques – des adultes plus âgés aux jeunes adolescents – nos jeunes sont particulièrement touchés par l’abus de substances.
Actuellement, les médicaments en vente libre contre la toux sont la substance de choix de nombreux adolescents. Il est compréhensible que de nombreux parents et tuteurs se demandent ce que l’on peut faire pour aider les adolescents à comprendre les dangers de l’abus de substances. Aujourd’hui plus que jamais, il est essentiel d’ouvrir une ligne de communication entre vous et vos enfants. Si cela n’est pas toujours facile, c’est loin d’être impossible, et les quatre conseils suivants peuvent vous aider à rendre cette communication plus simple, plus confortable et plus enrichissante pour vous et vos enfants.
L’honnêteté est la clé
Votre adolescent a probablement entendu l’approche typique de la prévention de l’abus de substances. Il est évident que l’abus de substances est un sujet sérieux qui entraîne des conséquences effrayantes, mais ce raisonnement n’a pas toujours d’écho chez les adolescents. Ils peuvent être attirés par les moments de plaisir perçus sans penser aux conséquences négatives qui les accompagnent. Il est important de mentionner que l’abus de substances psychoactives peut avoir des effets positifs à court terme et des effets négatifs à long terme qui mettent la vie en danger. La prévention de l’abus de substances commence par une discussion honnête. Les adolescents sont plus susceptibles de prendre vos paroles au sérieux s’ils sentent que vous êtes sincère et que vous avez leurs intérêts à cœur, plutôt que de répéter les mêmes tactiques de peur qu’ils ont entendues des dizaines de fois. Établir une connexion est le facteur le plus important dans la discussion avec votre adolescent et peut l’amener à prendre à cœur ce que vous avez à dire.
Comprenez le fonctionnement du cerveau de votre ado
Nous vivons à l’ère de la technologie, et il existe une mine d’informations sur les effets secondaires réels de l’abus de substances et de la dépendance. Les adolescents peuvent accéder aux mêmes informations que vous partagez avec eux, mais ils ne les traitent peut-être pas de la même manière que vous. Le magazine Harvard souligne que les « processus cognitifs tels que le raisonnement, la planification et le jugement » des adolescents sont sous-développés. Qu’est-ce que cela signifie ? Le cerveau des adolescents est en cours de développement. Les scientifiques pensent que notre cerveau n’est pas complètement développé avant l’âge de 25 ans et qu’il faut donc s’attacher davantage au message global et au lien émotionnel qu’aux faits. Ils savent que les drogues sont mauvaises – c’est à vous de vous rapprocher d’eux et de leur montrer pourquoi c’est important.
Soyez conversationnel, pas conflictuel
Essayez de faire en sorte que votre conversation ne ressemble pas à une intervention mais plutôt à une discussion amicale. Une conversation décontractée sur la prévention de l’abus de substances est l’occasion de découvrir ce qu’il ressent et de lui dire ce que vous ressentez. Que votre adolescent ait déjà fait l’expérience de la drogue et de l’alcool ou qu’il soit simplement curieux et envisage d’en faire l’expérience, c’est l’occasion de corriger toute information erronée et d’établir un contact réel et personnel avec lui.
Offrez un soutien moral
Offrez un soutien moral sans conditions. Faites savoir à votre adolescent que vous êtes là pour lui, qu’il ait déjà essayé des substances, qu’il subisse la pression de ses pairs ou qu’il en abuse actuellement. L’abus de substances est rarement une partie isolée de la vie d’un adolescent ; généralement, l’abus de substances est lié à autre chose, comme la pression des pairs, la dépression, l’isolement ou d’autres problèmes dans la vie d’un adolescent. C’est une excellente occasion d’offrir votre soutien non seulement dans le domaine de la prévention de l’abus de substances, mais aussi dans tous les aspects de la vie de votre adolescent. Montrez que vous êtes disponible pour l’aider à résoudre tout problème auquel il peut être confronté et que vous êtes prêt à y travailler ensemble.
Parler à vos enfants de l’abus de substances sera toujours un défi, mais l’utilisation de ces approches peut aider à rendre les choses un peu plus faciles pour toutes les personnes concernées. N’oubliez pas que s’il est important de parler, il est tout aussi important d’écouter. Donnez à votre adolescent la possibilité de parler de ses sentiments et de ses expériences, en plus de partager les vôtres. Avoir une conversation avec votre adolescent ne doit pas nécessairement être un combat – en fait, cela peut être une expérience agréable et enrichissante qui peut avoir un impact positif sur sa vie – et sur la vôtre.
