Si votre adolescent prend constamment des selfies Snapchat ou fait défiler son flux Instagram, soyez assuré qu’il n’est pas le seul. Les adolescents d’aujourd’hui passent des heures sur les médias sociaux chaque jour, et ce n’est un secret pour personne que ce comportement affecte leur santé mentale, comme l’indique un récent article, qui présente les résultats de la dernière étude longitudinale sur les jeunes en Angleterre publiée.
Pour cette étude, des milliers d’adolescents âgés de 13 à 16 ans, dans plus de 800 écoles, ont été interrogés une fois par an pendant trois ans. Lors de ces entretiens, les adolescents ont été invités à indiquer la fréquence de leur utilisation des médias sociaux ainsi que leur état de santé mentale. L' »utilisation très fréquente des médias sociaux » a été définie comme l’utilisation de Facebook, Instagram, Twitter, Snapchat et WhatsApp trois fois ou plus par jour.
Il est à noter que l’étude a documenté des niveaux de détresse psychologique nettement plus élevés chez les filles que chez les garçons. Les filles qui ont déclaré souffrir de détresse psychologique ont également déclaré être plus exposées à la cyberintimidation, au manque de sommeil et au manque d’exercice.
Alors que les garçons n’ont pas enregistré d’expériences similaires, les chercheurs ont noté que la disparité pouvait être attribuée à une tendance des filles à intérioriser la détresse, alors que les garçons ont tendance à l’extérioriser en adoptant un comportement négatif.
Dans l’ensemble, les adolescents qui ont déclaré utiliser fréquemment les médias sociaux ont également enregistré une détresse mentale. Toutefois, les données ont indiqué que l’utilisation constante des plateformes sociales n’était pas la seule cause des problèmes de santé mentale, mais qu’elle interrompait plutôt les activités qui favorisent le bien-être mental.
Bien que cette étude soit spécifique aux adolescents en Angleterre, on peut affirmer sans risque que le lien entre les médias sociaux et le bien-être mental n’est pas isolé.
Alors, que peuvent faire les parents ?
L’idée est de promouvoir d’autres habitudes positives plutôt que de dire aux enfants : Tu ne peux pas être aussi présent sur les médias sociaux. Ainsi, avant de mettre en place un contrôle parental et de limiter le temps d’écran, pensez à encourager vos adolescents à adopter des comportements qui favoriseront un état mental plus sain.
Expliquez-lui comment le fait de privilégier le sommeil et l’exercice physique plutôt que le temps passé devant l’écran l’aidera à se sentir mieux. Discutez avec eux de la manière dont ils doivent gérer les drames, la pression ou la cyberintimidation en ligne.
Autres conseils utiles à garder à l’esprit :
Encouragez votre adolescent à faire preuve de modération avec les médias sociaux. Bien que l’on ne sache pas encore exactement à quel point l’utilisation excessive des médias sociaux affecte les adolescents.
Conseillez à votre adolescent de limiter le temps passé devant l’écran et, idéalement, d’éteindre complètement les appareils avant de se coucher – la lumière bleue émise par les téléphones, les ordinateurs et les écrans de télévision peut perturber le sommeil ; les messages sociaux et les photos des amis le peuvent aussi. Il est important de pouvoir terminer la journée sans ces distractions.
Encouragez votre adolescent à suivre les heures qu’il passe sur les médias sociaux – il pourrait être surpris par les résultats et être incité à s’abstenir de les utiliser fréquemment.
Lorsqu’il s’agit de communiquer avec votre adolescent, favoriser et maintenir une communication ouverte vous aidera à aborder plus facilement toutes sortes de questions, y compris les niveaux potentiellement malsains d’utilisation des médias sociaux.
