Quelle que soit la cause, il est important que les parents fassent tout ce qu’ils peuvent pour favoriser une bonne relation entre frères et sœurs, et s’assurent que les conflits éventuels ne nuisent pas à leur relation. Voici ce que les parents peuvent faire pour gérer les conflits entre frères et sœurs :
Tout d’abord, apprenez aux enfants à gérer les conflits de manière positive.
Les enfants à qui l’on apprend à gérer les désaccords de manière constructive – par exemple en écoutant le point de vue de leur frère ou de leur sœur ou en évitant les injures – seront beaucoup plus à même de régler les différends et d’éviter les disputes3. Autre avantage : les enfants qui grandissent en apprenant à prévenir et à résoudre les conflits avec leurs frères et sœurs seront plus à même de négocier et de trouver des compromis dans leurs relations futures, tant au travail qu’à la maison. Apprendre à gérer les conflits avec leurs frères et sœurs aidera les enfants à devenir des adultes capables de résoudre les différends et de mieux gérer les relations avec les autres.
Considérer l’harmonie entre frères et sœurs comme importante pour toute la famille.
Expliquez à vos enfants que votre famille est comme une équipe. Et comme toute bonne équipe, tout le monde – la mère, le père et les enfants – doit travailler ensemble pour avoir un foyer paisible et aimant. Toute dispute entre les membres de la famille peut nuire à l’ensemble de l’équipe ou à la famille.
Intervenez.
Certains parents pensent qu’il est préférable de laisser les enfants gérer les conflits par eux-mêmes. Cela peut être vrai dans une certaine mesure, à condition que les enfants disposent des outils nécessaires pour gérer les désaccords de manière constructive, positive et pacifique. Mais si la dispute s’envenime ou s’il y a une agression verbale ou physique, intervenez immédiatement.4 Si vous n’êtes pas là pour voir la dispute, asseyez-vous avec eux et parlez de ce qui s’est passé, et faites-leur comprendre que toute forme d’agression est inacceptable dans votre foyer.
Écoutez chaque partie.
Dans une dispute entre frères et sueurs, il y aura deux versions de chaque histoire. Donnez à chaque enfant le sentiment d’être écouté, sans jugement ni interruption. Souvent, les enfants se sentent beaucoup mieux après avoir parlé à leur mère ou à leur père d’un problème, surtout lorsqu’ils ont le sentiment qu’ils peuvent exprimer leur position et que celle-ci sera entendue de manière équitable5.
Faire du respect une règle non négociable.
Cela signifie qu’il ne faut pas les insulter, ni les frapper ou les agresser physiquement. Encouragez également vos enfants à écouter réellement la version de l’autre et donnez-leur le respect qu’ils aimeraient avoir pour eux-mêmes.
Encouragez les enfants à être précis et à exposer le problème.
Dites à votre enfant de se concentrer sur ce qui le contrarie, plutôt que sur son frère ou sa sœur. Par exemple, si votre enfant est contrarié par le fait que son frère ou sa sœur aime toujours choisir le jeu auquel il va jouer, il devrait exposer le problème plutôt que de dire quelque chose comme : « Tu n’es pas juste ! En étant précis sur le problème (en ayant une voix égale dans le choix des jeux) plutôt que de se concentrer sur le comportement d’un frère ou d’une sœur, la discussion peut porter davantage sur le problème et sa solution, plutôt que sur leur caractérisation mutuelle.
Demandez aux enfants de suggérer des solutions.
Demandez à vos enfants de proposer des scénarios ou des résolutions qui seront équitables pour les deux parties. Encouragez-les à se mettre à la place de l’autre avant de faire des suggestions.
Donnez l’exemple d’un bon comportement en matière de résolution de problèmes.
Les enfants observent leurs parents et apprennent d’eux, et prennent exemple sur la façon de régler les conflits sur la façon dont nous gérons les problèmes avec notre conjoint, nos amis et notre famille. Si nous faisons preuve de respect et d’amour lors d’un désaccord, nos enfants apprendront et adopteront eux-mêmes ces compétences de résolution des conflits.6
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