Entre les fermetures d’écoles et les événements annulés, les enfants et les adolescents peuvent se sentir bouleversés de ne pas pouvoir participer. Apprenez comment les aider.
Lorsque les effets de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) se sont fait sentir pour la première fois, il peut avoir été difficile d’en comprendre l’impact. Les enfants et les adolescents ont peut-être même ressenti une certaine excitation à l’idée de passer plus de temps loin de l’école ou de rompre avec la routine.
Cependant, à mesure que le virus se répand et que les mesures de distanciation sociale se poursuivent, ces réactions initiales peuvent être remplacées par de nouveaux sentiments.
Les enfants plus âgés peuvent avoir du mal à comprendre qu’ils ne reverront peut-être pas leurs camarades de classe cette année, ou que le bal de fin d’année tant attendu ou les célébrations de remise des diplômes n’auront peut-être pas lieu.
Les enfants plus jeunes peuvent être contrariés de ne pas pouvoir recevoir leurs amis pour fêter leur anniversaire, ou simplement de ne pas pouvoir profiter des activités quotidiennes, comme aller au terrain de jeu.
Les parents ne sont pas sans savoir à quel point les enfants peuvent être déçus de manquer des fêtes et des étapes importantes. Certains enfants peuvent éprouver des sentiments de chagrin, de colère ou d’incrédulité – chacun vit son chagrin différemment.
Kimberly Williams présente quatre façons dont les parents peuvent soutenir leurs enfants et les aider à faire face à leur déception pendant cette période.
Encourager une communication ouverte
L’une des meilleures façons de soutenir votre enfant est de lui demander simplement comment il va – et de l’écouter. « Nous réagissons tous différemment au stress », explique M. Williams. « En encourageant votre enfant à exprimer ses préoccupations et en validant ce qu’il ressent, vous lui donnez le réconfort de savoir qu’il n’est pas seul ».
En fonction de votre enfant et de son âge, il se peut qu’il ait besoin de différents niveaux d’attention. Évaluez la capacité de votre enfant à comprendre ce qui se passe et posez des questions ouvertes sur ce qu’il ressent.
Vous pouvez avoir ces conversations autour de la table à manger, lors d’une promenade en famille ou même lors d’une réunion familiale hebdomadaire où chacun est invité à partager ce qu’il ressent. Au cours de ces conversations, faites un effort pour encourager l’écoute active et l’ouverture. Voir d’autres conseils pour parler du coronavirus avec votre enfant.
Donnez à votre enfant (et à vous-même) la permission de faire son deuil
À une époque où de nombreuses personnes sont confrontées à différents types de problèmes de santé, vous ou votre enfant pouvez vous sentir stupide, voire coupable, d’être contrarié d’avoir manqué un événement. Il est important de reconnaître vos sentiments – et de vous permettre de les ressentir.
La perte de chacun est importante et il n’y a pas une seule bonne façon de faire son deuil. Nous vivons toutes sortes de changements dans notre vie quotidienne, et c’est difficile.
Faites savoir à votre enfant qu’il est normal et normal d’être bouleversé par la disparition de l’école, de ses amis et d’événements qu’il a longtemps anticipés. S’il est utile de s’assurer que votre enfant comprend pourquoi ces événements ont été annulés et l’importance de la distanciation sociale, cela ne signifie pas qu’il ne peut pas être déçu. Évitez de faire des prédictions ou de modifier immédiatement vos plans pour éviter toute nouvelle déception.
Contrôler fréquemment et à s’exercer à prendre soin d’eux-mêmes, car les enfants prennent souvent leurs repères émotionnels auprès des personnes qui s’occupent d’eux. En tant que parent, il est crucial que vous soyez en contact avec vos sentiments et que vous exprimiez vos émotions de manière appropriée, afin que les enfants se sentent autorisés à vivre la perte de leurs propres manières.
Faire un brainstorming pour trouver des moyens créatifs de célébrer
Même si les célébrations et les événements spéciaux ne peuvent pas se dérouler comme prévu, cherchez des moyens créatifs de rendre cette journée spéciale pour votre enfant. Faites participer votre enfant à un brainstorming sur les façons dont il aimerait célébrer à la maison ou surprenez-le avec une gâterie spéciale.
Les célébrations virtuelles sont une nouvelle façon de maintenir le lien social tout en pratiquant la distanciation sociale. Si votre enfant devait fêter un anniversaire, un événement sportif ou une fête scolaire, aidez-le à organiser une vidéoconférence avec ses amis ou ses coéquipiers ce jour-là. Invitez des amis et des membres de la famille à envoyer des messages vidéo à votre enfant pour le féliciter d’une réalisation comme l’obtention de son diplôme ou lui souhaiter un bon anniversaire. Vous pouvez aussi organiser une fête « en voiture » où les amis et la famille passent devant la maison avec des panneaux et des banderoles, en souhaitant à votre enfant un bon rétablissement tout en gardant une distance de sécurité.
Se concentrer sur les points positifs, trouver un but et être présent
Bien que la déception soit inévitable pendant cette période, il y a du pouvoir à accepter les choses que vous ne pouvez pas contrôler et à se concentrer sur ce que vous pouvez contrôler : votre attitude et ce que vous faites pour répondre à votre perte.
Pendant cette période, donnez l’exemple à vos enfants en utilisant quotidiennement des affirmations positives. Partagez ce que vous aimez chez eux ou comment ils vous ont rendu fier. Vous pouvez également donner des exemples de la façon dont la famille est devenue plus forte, ensemble.
Pensez à des moyens d’encourager les autres membres de votre communauté. Faites participer votre enfant à un brainstorming sur les façons dont vous pouvez contribuer à rendre ces journées spéciales pour les autres – que ce soit en envoyant une carte pour encourager un travailleur de la santé, en farcissant le trottoir ou en participant à une chasse au trésor dans les vitrines du quartier. Le fait d’établir des liens en tant que communauté peut rappeler à votre enfant que nous sommes tous dans le même bateau et créer un sentiment d’utilité lorsqu’il est à la maison.
Enfin, au lieu d’anticiper l’anxiété face à l’avenir, faites un effort pour vous concentrer sur le moment présent. Autant que possible, posez votre téléphone, éteignez les informations et faites attention à la qualité du temps que vous passez ensemble en famille. Bien que ce soit une période difficile et incertaine, n’oubliez pas qu’elle ne durera pas éternellement.
